Fort d’une carrière internationale dans le financement aéronautique et la gestion d’actifs, Anas Bennani amorce un nouveau virage stratégique au Maroc. Avec la création de Sahara Aviation Holding, société basée à Dakhla, le banquier d’affaires ambitionne de structurer un écosystème d’investissement aérien dans le sud du Royaume.

Après plus de deux décennies d’expérience à l’international, principalement entre Londres, le Golfe et Dubaï, Anas Bennani pose un nouveau jalon de sa carrière en revenant au Maroc. Sa nouvelle initiative, Sahara Aviation Holding, a vu le jour le 17 mars dernier à Dakhla, une région en plein essor, à la croisée de l’Afrique et du monde atlantique.

La société se positionne dans la gestion de participations dans les entreprises du secteur aéronautique, un domaine où Bennani n’est pas novice. Sahara Aviation Holding est intégralement détenue par Palma Holding Aviation, une entité créée un mois plus tôt avec l’objectif clair de porter des investissements ciblés dans ce secteur. L’initiative est perçue par les experts comme une volonté de structurer un pôle d’investissement aérien depuis Dakhla, future plateforme stratégique pour les connexions inter-africaines.

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Une expertise forgée entre Dubaï, Bahreïn et Londres

La trajectoire professionnelle d’Anas Bennani est marquée par une spécialisation rare : le financement structuré dans l’aérien et la gestion d’actifs aéronautiques. En tant que Directeur Général de Palma Holding et de Palma Capital, deux sociétés basées à Dubaï spécialisées dans la location d’avions, il a piloté des transactions complexes à travers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie centrale.

Au total, ce sont plus de 4,5 milliards de dollars de deals qu’il a structurés dans ce secteur hautement technique. Parmi ces transactions, certaines ont été saluées par la profession, comme celle récompensée du prix du « Deal africain de l’année » par le très respecté Air Finance Journal en 2014.

Avant cela, Bennani a construit sa réputation à Londres, notamment chez United Bank of Kuwait (UBK), puis chez HSBC Primecorp, où il a orienté ses activités sur l’Afrique du Nord et les pays du Golfe. En 2001, il rejoint Investment Trust Limited, filiale du groupe Ahlia Investment du Koweït, en tant que Directeur de la gestion d’actifs. Il poursuivra sa carrière à Bahreïn en occupant des postes de direction chez Esterad Investment Company.

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Sahara Aviation : un tremplin vers l’Afrique

Avec Sahara Aviation Holding, Bennani ne crée pas simplement une société d’investissement : il jette les bases d’une plateforme qui pourrait jouer un rôle central dans le développement du transport aérien régional, à un moment où l’Afrique connaît un regain d’intérêt pour la connectivité intercontinentale et l’essor d’infrastructures aériennes modernes.

Le choix de Dakhla n’est pas anodin. Porte d’entrée vers l’Afrique de l’Ouest, cette ville bénéficie de projets d’aménagement ambitieux et attire des capitaux dans plusieurs secteurs, notamment le tourisme, l’énergie et les transports. Sahara Aviation pourrait ainsi agir comme catalyseur d’une nouvelle dynamique aéronautique, en fédérant des participations dans des entreprises clés de la chaîne de valeur (maintenance, location, formation, services aéroportuaires…).

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Un homme de réseaux et d’influence

Anas Bennani n’est pas qu’un financier. Il est également membre du conseil d’administration de plusieurs entités régionales, dont AD Capital (Maroc) et Traders Investment Management (Tunisie). Il détient par ailleurs des participations dans des projets dans les secteurs de l’énergie et de l’aviation, renforçant son image de business angel stratégique au Maghreb.

Titulaire d’un Master en Finance et d’un Diplôme en Ingénierie Financière de l’Université de Cergy-Pontoise, il est également certifié par la FSA britannique pour la gestion d’investissements et membre actif de l’ISTAT (International Society of Transport Aircraft Trading), un cercle fermé regroupant les grands noms du négoce aérien international.

Sahara Aviation Holding n’est que la première pierre d’un projet plus vaste, celui d’utiliser les compétences et les réseaux d’un acteur de stature internationale pour structurer un secteur aérien marocain compétitif à l’échelle continentale. Dans ce dessein, Bennani semble déterminé à faire de Dakhla une base stratégique.